Abstract The Helminthological Collection of the Oswaldo Cruz Institute is the biggest in Latin America and it is among the largest collections at worldwide reference level, with around 40,000 sets of specimens and approximately one million individual specimens. It contains helminths parasites of vertebrate and invertebrate animals that form part of the fauna of Brazil and other countries. The samples comprise holotypes, paratypes and representative specimens of Platyhelminthes, Acanthocephala, Nematoda and other non-helminth phyla, such as Annelida and Arthropoda. Some of the samples preserved in liquid media were found to have dried out. This made it impossible to analyze these samples morphologically for taxonomic purposes. The aim of this study was to test techniques used for rehydration of the tegument of specimens that had been found to have dried out and present protocols for such techniques. A total of 528 specimens that either no longer were immersed in preservatives or had already dried out were analyzed: 96 digenetic trematodes, 45 cestodes, 22 acanthocephalans, 357 nematodes, four hirudineans and four pentastomid crustaceans. The technique of rehydration using only distilled water on the specimens proved to be efficient for recovering tegument malleability, for all samples analyzed in this present study.

Resumo A Coleção Helmintológica do Instituto Oswaldo Cruz é a maior da América Latina e está entre as maiores coleções de referência mundial, com cerca de 40.000 lotes e, aproximadamente, um milhão de espécimes. Seu acervo reúne helmintos parasitos de animais vertebrados e invertebrados da fauna brasileira e de outros países. Seus exemplares são holótipos, parátipos e espécimes representativos de parasitos, pertencentes aos filos Platyhelminthes, Acanthocephala, Nematoda e, ainda alguns espécimes não-helmintos, pertencentes aos filos Annelida e Arthropoda. Parte das amostras preservadas como material líquido foram encontradas dessecadas. Esta condição torna as amostras inviáveis para análise morfológica para propósitos taxonômicos. Portanto, o objetivo deste trabalho foi testar técnicas usadas na reidratação do tegumento dos espécimes que se encontram dessecados e apresentar seus protocolos. Foram analisados 528 lotes, cujos espécimes encontravam-se sem conservantes ou já dessecados: 96 trematodeos digenéticos, 45 cestoides, 22 acantocéfalos, 357 nematoides, quatro hirudíneos e quatro crustáceos pentastomídeos. A técnica de reidratação dos espécimes, utilizando-se apenas água destilada, mostrou-se eficiente na recuperação da maleabilidade tegumentar de todas as amostras trabalhadas no presente estudo.